Аллергия: как она работает и как ее лечить

Автор: врач Асатрян Агуник Овиковна

Ложная тревога

В норме наша иммунная система реагирует на возбудителей болезней — и таким образом защищает нас от неприятностей. Аллергия — своего рода ложная тревога нашего иммунитета. Она возникает, когда иммунный ответ проявляется в ответ на безвредные, неинфекционные вещества — например, шерсть и слюну домашних животных или пищевые продукты.

В мире пищевых продуктов царит равенство: теоретически каждый безобидный пищевой продукт может стать для кого-то аллергеном. Однако на практике одни продукты вызывают аллергию чаще, чем другие. К таким продуктам относят:

• коровье молоко;
• рыбу и морепродукты;
• яичный белок;
• куриное мясо;
• клубнику и малину;
• цитрусовые;
• шоколад;
• орехи.

Также аллергию могут вызывать синтетические вещества, входящие в состав еды: например, сульфиты, которые часто встречаются в ароматизаторах и красителях. Но вопреки распространенному мнению, натуральное происхождение совсем не означает, что вещество не может быть аллергеном — ведь и пыльца деревьев, и куриные яйца совершенно натуральны. 

Тяжелые аллергические реакции могут вызывать лекарственные препараты, например, некоторые антибиотики или анестетики. Такие сведения всегда следует сообщать своему лечащему врачу. 

Пыльца, шерсть, продукты, лекарства, даже мебель и латекс — список аллергенов можно перечислять бесконечно. Гораздо интереснее, почему аллергия вообще возникает?

Ученым это тоже интересно: ведь понимание причин и механизмов аллергии дало бы ключ к ее лечению. Сегодня аллергические заболевания встречаются всё чаще: по разным оценкам, в России от той или иной аллергии страдает до трети населения страны. 

На сегодняшний день достоверно неизвестно, как и почему возникает аллергия. Некоторые исследователи связывают участившиеся случаи аллергий с ухудшением экологической обстановки, другие — с увлечением иммуномодулирующими препаратами. Так или иначе, аллергия доставляет много неприятностей взрослым и детям — и поэтому с ней надо как-то бороться.

Прививка от аллергии

Аллерген-специфическую иммунотерапию, или АСИТ, иногда называют «прививкой от аллергии». Этот метод на слуху не так давно, но известен уже более ста лет — впервые его применили в 1911 году для борьбы с поллинозом. 

Впрочем, история царя Митридата Понтийского намекает на то, что сама концепция не нова: по легенде, правитель, опасавшийся отравления, принимал небольшие дозы ядовитых зелий, чтобы выработать иммунитет. В конечном счете это сыграло с ним злую шутку: когда против царя поднялся мятеж, Митридат, не желавший быть плененным, попытался отравиться, но не смог. Пришлось прибегать к более радикальным мерам и просить телохранителя убить себя мечом.

История мрачная, однако внушает определенный оптимизм: раз у античного царя получилось, то у современных исследователей тем более получится. Отчасти это правда — по имеющимся данным, ремиссия после АСИТ длится до 20 лет, а небольшой процент пациентов вообще навсегда избавляется от аллергии.

Специалисты выделяют три группы пациентов, которым АСИТ с высокой долей вероятности поможет:

• люди, страдающие от поллиноза — сезонной аллергии на пыльцу;
• люди с аллергией на домашнюю пыль и другие бытовые аллергены, такие как шерсть и слюна животных;
• люди с тяжелой реакцией на укусы насекомых.

В первую очередь врач-аллерголог собирает анамнез. После необходимо определить, что именно является аллергеном. Сегодня это можно выяснить с помощью анализа крови: исследуя сыворотку крови, врач определяет уровень иммуноглобулинов в ней и характер развития аллергии. Одна проба позволяет определить индивидуальную реакцию на 40 различных аллергенов. Удобно, быстро, но дорого, поэтому для установки причины аллергии нередко применяются кожные аллергопробы.

Этот метод менее комфортный: на кожу или даже в небольшие разрезы на коже помещают 15–20 возможных аллергенов. Конкретный виновник неприятностей определяется визуально: на коже появляется видимая местная реакция, например, шелушение, покраснение или отек.

Помимо того, что кожные пробы причиняют физический дискомфорт, у этого диагностического метода есть ограничения:

• для исследования с момента последнего аллергического обострения должно пройти не менее месяца;
• за одну-две недели до исследования нельзя принимать антигистаминные препараты;
• детей младше пяти лет царапать бессмысленно: у них часто встречаются ложноотрицательные реакции.

Когда аллерген определен, начинается непосредственно терапия: подобно тому, как Митридат принимал небольшие дозы яда, пациент аллерголога начинает принимать небольшие дозы аллергена. Для этого используются инъекции, таблетки и спреи. В случае успешного лечения организм приобретает толерантность к аллергену и при встрече с ним уже не реагирует сыпью, слезами, насморком и кашлем. 

Оптимальную тактику терапии определяет аллерголог: в зависимости от вида аллергии он подберет метод и частоту введения аллергена. Аллергии, которые не зависят от сезона — например, на пылевых клещей или домашних животных — можно лечить на протяжении всего года. А вот аллергию на пыльцу с помощью АСИТ начинают лечить осенью или зимой: до начала сезона цветения.

Для достижения максимального эффекта АСИТ проводят в течение трех-пяти лет. Но значительное улучшение многие пациенты испытывают уже в первый год лечения: реакция на сезонное цветение, пыль и домашних животных становится менее выраженной.

Против кашля, слёз и сыпи 

Строго говоря, других лекарств от аллергии на сегодняшний день не существует. Препараты, про которые в обиходе говорят как про «лекарства от аллергии», борются с симптомами, а не с причиной — и наиболее популярны их них антигистаминные.

Гистамин — это нейромедиатор, который способен влиять на наши дыхательные пути, кожу, желудочно-кишечный тракт, сердечно-сосудистую систему. В норме это органическое соединение участвует в регуляции жизненно важных функций организма и не дает о себе знать, однако при аллергической реакции количество свободного гистамина увеличивается. Тогда-то он и вызывает те проявления, что характерны для аллергии: отек тканей, ринит, расширение капилляров, спазм гладкой мускулатуры, включая мышцы бронхов. 

Антигистаминные препараты блокируют чувствительные к гистамину рецепторы. В результате эффекты, вызываемые гистамином, ослабевают или, в лучшем случае, вовсе сходят на нет. Такие лекарства помогают уменьшить отек и зуд после укуса насекомого или облегчить ринит и кашель после встречи с кошкой — их полезно иметь в домашней аптечке. Существует три поколения антигистаминных препаратов: последние из них вызывают сравнительно немного побочных эффектов и мягко переносятся.

Для того чтобы подобрать дежурное антигистаминное средство, следует проконсультироваться с лечащим врачом: он внимательно выслушает все жалобы, учтет характер аллергии и поможет подобрать то, что будет наиболее эффективно в каждом конкретном случае. Ниже собраны примеры нескольких популярных антигистаминных, которые врачи нередко назначают пациентам.

Фенистил — незаменимый препарат в домашней и походной аптечке. Этот гель не пачкает одежду, не пахнет и помогает снять зуд после укусов насекомых. Фенистил не только снимет отек, но и предотвратит расчесы у детей: применять его можно даже у малышей старше одного месяца жизни.

Зодак относится к антигистаминным препаратам третьего поколения: эти лекарства не вызывают сонливости и заторможенности. А значит, применять этот антигистаминный препарат можно даже в том случае, если вам нужно сесть за руль или работать с какими-либо механизмами. Зодак нередко назначают при сезонном рините, поллинозе, аллергическом конъюнктивите. Однако препарат несовместим с алкоголем: поэтому если ринит одолел вас на загородном пикнике с пивом и шашлыками, лучше перейти на безалкогольные напитки.

Лоратадин стоит совсем недорого и подходит как взрослым, так и детям. Его также назначают при сезонном поллинозе, аллергическом рините и крапивнице. В редких случаях этот препарат может вызывать сонливость и вялость, но это скорее исключение, чем правило.

Как и другие антигистаминные препараты, Лоратадин нельзя принимать накануне кожных проб для исследования перед АСИТ — это исказит результаты диагностического исследования. 

Цетрин выпускается не только в виде таблеток, но и в виде сиропа, а потому его можно давать маленьким детям, страдающим от поллиноза, крапивницы, аллергического конъюнктивита. Это лекарство также относится к препаратам третьего поколения, поэтому сонливость и торможение рефлексов он вызывает крайне редко.

Препарат также несовместим с алкоголем — вместе с этанолом он может оказывать негативное влияние на нервную систему.

Супрастин — антигистаминный препарат первого поколения. Однако, несмотря на побочные эффекты вроде сонливости и утомляемости, он прекрасно помогает против пищевых и лекарственных аллергий, реакций на укусы насекомых. Супрастин противопоказан к применению у беременных женщин.

В аллергологии до сих пор широко распространено мнение, что единственный способ терапии — это физическое устранение аллергена. Однако это не всегда удобно и даже не всегда возможно. Надеемся, этот материал сделал для вас тему аллергии более определенной и понятной!